Rásboras
Por Àngel Cánovas
Las Tierras de Sunda engloban la peninsula Malaya y las islas de Sunda: Java, Sumatra, Borneo y Bali y la diversidad de su fauna en general viene dada por la compleja historia geológica de la región, asociada a grandes cambios tectónicos y a una vulcanización que influyeron en la distribución de las masas terrestres y del mar en los últimos 50 millones de años así como por las conexiones temporales de estas masas de tierra entre sí durante los ciclos glaciares e interglaciares durante el Pleistoceno.
Respecto a los peces de agua dulce, esto ha llevado a una variabilidad de hasta 900 especies registradas y con cerca de un 45 de endemismos. La investigación de la ictiofauna sundaica empezó hace más de dos siglos atrás y a pesar de que en las últimas tres décadas han aumentado el número de descubrimiento de nuevas especies, parece que aún queda mucho por descubrir, si la destrucción del ser humano nos lo permite. Conseguir un conocimiento exhaustivo de la fauna de estas tierras no ha sido ni es una tarea fácil, en primer lugar porque muchas especies descritas hace cientos de años se han ido confundiendo y su nombre utilizado erróneamente, y en muchos casos se han perdido los especímenes tipo en los museos europeos y por otro lado la descripción de su localidad tipo es demasiado genérica. Hay un grupo de Cipriniformes muy interesantes en esta región. Pertenecen a la familia Danionidae y la subfamilia Rasborinae (es el grupo dulceacuícola más diverso de la región): son las especies del género Rasbora.
Este género es el más numeroso en cuanto a número de especies: más de 100 de las aproximadamente 140 que se calcula que contiene la subfamilia Rasborinae. En la Tierras de Sunda hay un total de 65 especies del género Rasbora. Durante mucho tiempo en este género se incluían todo tipo de especies sin una consistencia filogenética, aunque en los últimos años se han ido definiendo nuevos géneros. En la actualidad se aceptan tres clades y seis grupos de especies en el que se incluyen las actuales especies del género Rasbora. El primero contiene el género Kottelatia. El segundo contiene el género Brevibora. El tercero incluye los géneros Boraras, Horadandia, Rasboroides, Trigonostigma, Trigonopoma y Rasboroides.
Los grupos de especies son:
1) grupo de especies de Rasbora semilineata, que incluye entre otras las especies a Rasbora borapetensis y Rasbora rubrodorsalis;
2) grupo de especies de Rasbora trifasciata, que incluye entre otras a Rasbora bankanensis y Rasbora sarawakensis;
3) grupo de especies de Rasbora daniconius;
4) grupo de especies de Rasbora einthovenii que también incluye entre otras a Rasbora elegans y Rasbora kalochroma;
5) grupo de especies de Rasbora argyrotaenia;
6) grupo de especies de Rasbora sumatrana que también incluye Rasbora caudimaculata y Rasbora trilineata. Rasbora vulcanus, según algunos autores no encaja en ninguno de estos grupos, pero otros la incluyen en el grupo de especies de R. trifasciata.
Muchas de las especies del género Rasbora tienen un gran parecido entre ellas, lo que ha producido varios casos de conflictos taxonómicos, sobre todo en los grupos de especies de R. argyrotaenia o R. sumatrana, o incluso con otros grupos como con la especie Rasbora elegans. La confusión viene derivada tanto de los datos merísticos como los parecidos en patrón de coloración. No es pues extraño que esta confusión se haya trasladado al mundo del pez ornamental. En el presente artículo intentaremos que las especies de Rasbora más habituales en el sector de pez ornamental queden correctamente identificadas.
Grupo de especies de Rasbora semilineata
Rasbora borapetensis Smith, 1934 (Foto 1)Localidad tipo Bung Borapet, Nakorn Sawan, Tailandia central. Se encuentra también en Kalimantan (Borneo) y en la Península Malaya , así como en Camboya, Laos y Vietnam. Alcanza una longitud estándar máxima de seis centímetros. Esta especie puede llegar a confundirse con Rasbora rubrodorsalis , una especie originaria de las cuenca del Mekong, Chao Phraya y Meklong y que no se encuentra en las Tierras de Sunda. El parecido se encuentra sobretodo en las fotografías, por tener un patrón de coloración similar. Pero si uno se fija en la hechura corporal y sobretodo en su comportamiento natatorio, rápidamente pueden diferenciarse. R. borapetensis es más vivaz, mientras que R. rubrodorsalis es una especie más tranquila que se encuentra bien sin apenas moverse entre gran densidad de plantas. También esta última se queda más pequeña (3,3 cm de longitud estándar máxima).
Grupo de especies de Rasbora trifasciata
Son especies que se caracterizan por tener una talla relativamente pequeña, menos de siete centímetros, un cuerpo relativamente alto y un menor número de escamas predorsales y en la línea lateral. Algunas especies sin identificar de este grupo llegan de vez en cuando a nuestros acuarios, como esta Rasbora sp. aff. meinkeni
Rasbora bankanensis (Bleeker, 1853)
Localidad tipo: Marawang, Bangka. También se encuentra en Kalimantan y Sumatra (Mapa 2). Alcanza una longitud estándar máxima de seis centímetros. Esta especie tiene un cierto parecido con Brevibora dorsiocellata (Foto 5), solo que la mancha negra la tiene en la aleta anal en lugar de la dorsal. Parece que con este taxón nos volvemos a encontrar con un ya habitual complejo de especies.
Rasbora sarawakensis Brittan 1951
Localidad tipo: cerca de Kuching, Sarawak, Borneo. También se encuentra en Kalimantan (Mapa 3). Alcanza una longitud estándar máxima de 4,5 cm. Hermosa especie que ha reaparecido de nuevo en la afición recientemente. Tiene un patrón de coloración similar a R. einthovenii, aunque la forma corporal es la del grupo de especies R. trifasciata. Lo que ayuda a distinguir ésta de otras especies similares es que los primeros radios de la aleta dorsal son blancos.
Rasbora vulcanus Tan, 1999
Localidad tipo: arroyos de montaña costeros de Painan, cerca de Padang, en Sumatra occidental (Mapa 2). Alcanza una longitud estándar máxima de cuatro centímetros. Hasta su descripción, esta especie se identificaba como Rasbora reticulata. Esta última se encuentra en la isla Nias, cerca de la costa occidental de Sumatra. R. vulcanus puede diferenciarse de R. reticulata
Grupo de especies de Rasbora daniconius
Rasbora daniconius (Hamilton, 1822) (Foto 8)Localidad tipo: Sur de Bengala, India. También se encuentra en el norte de la Península Malaya (Mapa 1) y en las cuencas del Mekong, Chao Phraya, Salween y hasta el Indus. Su ubicación en Sri Lanka es una confusión con alguna de las cinco especies de la isla: Rasbora wilpita, Rasbora microcephalus, Rasbora naggsi, Rasbora dandia y Rasbora armitagei. Dada su amplia distribución por el sudeste asiático continental, es más que probable que nos encontremos ante otro complejo de especies. Alcanza una longitud total máxima de 15 cm.
Grupo de especies de Rasbora einthovenii
Si hay unas Rásboras verdaderas, son la de este grupo, ya que incluye la especie tipo del género, descrito por Bleeker en 1859: Leuciscus cephalotaenia.
Rasbora elegans Volz, 1903
Localidad tipo: río Semangka, afluente del río Musi, Pelambang, Sumatra. También se encuentra en Kalimantan (Mapa 3). Alcanza una longitud estándar máxima de 20 cm, aunque en acuario se queda alrededor de los 15 cm. Por los dibujos y grabados antiguos de los primeros libros de acuariofilia, pudiera parecer que esta especie tuviera un gran parecido con R. kalochroma. Sin embargo, se parece más a R. sumatrana que a las otras especies de su grupo, lo que concuerda con la clasificación del Dr. Martin R. Brittan. El parecido es en cuanto a tamaño, forma de las escamas y en cuanto a coloración de fondo, no así en el patrón de coloración que consta de dos manchas oscuras situadas en la zona media del cuerpo, una bajo la aleta dorsal y otra en la base del pedúnculo caudal. No es una especie especialmente bella (la mayoría de especies que se denominan con el epíteto elegans no lo son) ni que se comercialice en la actualidad, sino que aparece también en forma de alevín como captura accidental en envíos de Boraras maculatus.
Rasbora kalochroma (Bleeker, 1851)
Localidad tipo: Bandjarmasin, Borneo. También se encuentra en Sumatra (Mapa 3). Alcanza una longitud total máxima de 10 cm. Hermosa especie, de un color de fondo rojizo cuyo patrón de coloración son dos manchas oscuras, como R. elegans pero situadas en la zona humeral y bajo la dorsal. Hay una tercera especie parecida a ésta, denominada R. kottelati, de la que se diferencia por adolecer de una tercera mancha oscura en la base del pedúnculo caudal. Si no fuese porque esta nueva especie tiene un intenso color rojo corporal, podría decirse que es un híbrido entre R. elegans y R. kalochroma.
Grupo de especies de Rasbora sumatrana
Es uno de los grupos de especies más diverso y de mayor complejidad entre las Rásboras. Se caracterizan por un patrón de coloración negruzco en forma de una línea medio-lateral reducida junto a otros posibles elementos como una mancha en el pedúnculo caudal y la mancha supra-anal. Es un grupo bastante uniforme en cuanto al tamaño y la forma del cuerpo
Rasbora caudimaculata Volz, 1903
Localidad tipo: río Semangka, afluente del río Musi, Pelambang, Sumatra. También se encuentra en Kalimantan (Mapa 1) y parece que en el río Mekong. Alcanza una longitud estándar máxima de 17 cm. Hermosa especie aunque poco común en el comercio. Se parece en gran medida a R. trilineata, pero presenta una mancha negra más o menos difusa en la aleta dorsal (no todas las poblaciones) y una coloración de las aletas dorsal y caudal más anaranjada en lugar de amarilla (tampoco todas las poblaciones). Parece que la línea medio-lateral también es menos evidente en esta especie. Probablemente, esta gran desconocida contenga un complejo de especies, sobre todo si se atiende a su presencia en el río Mekong, lejos del área de influencia de las especies estudiadas.
Rasbora sumatrana (Bleeker, 1852)
Localidad tipo: Solok, Sumatra occidental, Indonesia. También se encuentra en Kalimantan (Mapa 1). Longitud total máxima de 13 cm. Es una especie extremadamente longeva para un Ciprínido. Tampoco se acostumbra a comercializar directamente, sino que aparece también como pesca colateral en forma de alevín en los envíos de Boraras maculatus. Éste también es, sin duda otro taxón que incluye un complejo de especies que en los últimos años se va actualizando con la descripción de nuevas especies.
Rasbora trilineata Steindachner, 1870
Localidad tipo Johore, Pengulon Patie, Península Malaya. Se encuentra también en Kalimantan y Sumatra (Mapa 2), así como también en la cuenca del Mekong y la del Chao Phraya. Longitud total máxima de 13 cm. Es la especie más común y que más fácilmente podemos encontrar en los comercios de ornamental, con permiso también de Rasbora borapetensis. Un rasgo más para distinguirla de R. caudimaculata es que la mancha negra en los lóbulos de aleta caudal se encuentran en posición subterminal, mientras que en R. caudimaculata generalemente se encuentran en posición terminal.